La formación municipalista, Cambiemos Orihuela, ha presentado para el próximo plenario del Ayuntamiento de la ciudad una moción en la que se exige a la Generalitat Valenciana la declaración inmediata como Bien de Interés Cultural (BIC) del Monasterio de San Juan de la Penitencia. El expediente para esta declaración se presentó a la administración autonómica en 2015 y, desde entonces, todavía no se ha materializado.
En el año 2015, a iniciativa de la Concejalía de Patrimonio Histórico, en aquel momento dirigida por Los Verdes, se envió a la Consellería de Cultura el expediente para la declaración de Bien de Interés Cultural del Monasterio de San Juan de la Penitencia. Este convento se fundó a finales del siglo XV y fue el primero de mujeres que tuvo la ciudad. La Iglesia data del siglo XVIII, es de estilo barroco y fue diseñada por Antonio Villanueva. Dentro de sus muros, se encuentra un rico y exquisito patrimonio, de carácter pictórico, escultórico y orfebre, así como su valioso archivo documental. Dentro de este patrimonio, podemos encontrar esculturas de Francisco Salzillo y pinturas de Antonio Villanueva.
Cambiemos alerta de la urgencia de esta declaración como BIC para «proteger el patrimonio del monasterio»; ya que, según la normativa vaticana, los conventos con menos de cinco religiosas (como es el caso del de San Juan de la Penitencia), pueden ser clausurados reubicando a sus religiosas y llevándose consigo todo el patrimonio.
Leticia Pertegal, portavoz de Cambiemos Orihuela, declaraba que «actualmente tenemos documentadas unas cuarenta obras de arte valiosísimas, que pertenecen al pueblo de Orihuela y no vamos a permitir ni a consentir que por la desidia de la Consellería, ese patrimonio desaparezca de nuestro municipio«.